Zmiany klimatu zaburzają alpejskie ekosystemy

© Marcin

Eksperci z University of Manchester (W. Brytania) przestrzegają przed poważnymi zmianami biologii Alp. Zauważyli wyraźny spadek ilości śniegu oraz migrację w górę krzewów, takich jak np. wrzosy.
Tymczasem góry ocieplają się znacznie szybciej niż niższe tereny. To prognostyk tego, co w przyszłości może się dziać w innych miejscach globu.

- Nasza praca pokazuje, jak ważny jest czas dla wielu sezonowych procesów związanych z roślinami i glebą. Ludzie mogą zauważać spowodowane zmianami klimatu rozbieżności w czasie pojawienia się kwiatów i zapylających owadów. W naszym badaniu pokazaliśmy, że procesy zachodzące w roślinach i glebie rządzone są przez fascynującą dynamikę sezonową. Ona także może być zaburzona przez zmiany klimatyczne. Jednocześnie wysokie góry są jak kanarek w kopalni, ponieważ ocieplają się dużo szybciej niż cała planeta. Z tego powodu nasze odkrycie jest szczególnie alarmujące – mówi dr Arthur Broadbent, główny autor badania⁽¹⁾ opisanego w magazynie „Global Change Biology”.

Jak wyjaśniają badacze, w normalnym cyklu sezonowe zmiany powodują transport substancji odżywczych między roślinami i glebą. Po roztopach rośliny zaczynają rosnąć i wchłaniać te substancje. Jesienią natomiast obumierają i ich tkanki są wykorzystywane przez żyjące w glebie mikroby.
Z kolei w czasie alpejskich zim śnieg działa jak koc, który pozwala mikroorganizmom funkcjonować i gromadzić odżywcze związki. Pomaga też przetrwać roślinom. - Według prognoz, w części Alp zmiany klimatyczne mają spowodować ubytek do końca wieku aż 80-90 proc. śniegu. Roztopy mają się natomiast pojawiać się o 5-10 tygodni wcześniej. Zmniejszenie pokrywy śnieżnej to jeden z najbardziej widocznych skutków zmian klimatu w Alpach. Jego wpływ na funkcjonowanie i bioróżnorodność alpejskich ekosystemów to duży problem dla ludzi żyjących w tym regionie i dalej – mówi prof. Michael Bahn, jeden z autorów badania.
- Nasza praca pokazuje, jak połączenie różnych aspektów klimatycznych zmian może poważnie zaburzyć podziemne procesy ekologiczne, które decydują o wzroście roślin w alpejskich ekosystemach. Zmiany te mogą mieć długofalowe konsekwencje dla ich działania i bioróżnorodności – dodaje prof. Richard Bardgett, jeden z badaczy.

Źródło: