Bioługowanie

Proces, w którym przy udziale mikroorganizmów następuje konwersja stałych, nierozpuszczalnych metali i ich związków do form rozpuszczanych w wodzie. Najczęściej proces bioługowania prowadzi się w środowisku kwaśnym, wykorzystując takie procesy jak utlenianie siarki bądź jej zredukowanych związków do kwasu siarkowego oraz produkcja kwasów organicznych w tlenowych cyklach oddechowych lub w wyniku fermentacji węglowodanów. W procesie tym wykorzystuje się mikroorganizmy wytwarzające kwasy organiczne, związki kompleksujące a przede wszystkim bakterie zdolne do utleniania związków siarki z wytworzeniem kwasu siarkowego. Do mikroorganizmów biorących udział w ługowaniu zalicza się nie tylko bakterie (z rodzaju: Acidithiobacillus, Thiobacillus), ale również grzyby, m.in. z rodzaju: Penicillium, Aspergillus, Fusarium, Alternaria oraz Candida.