Hierarchia postępowania z odpadami

To kolejność preferowanych priorytetów w przepisach prawa i politykach dotyczących zapobiegania powstawaniu odpadów oraz gospodarowania odpadami, której celem jest przede wszystkim konieczność podejmowania działań prewencyjnych w gospodarce odpadami. Zazwyczaj wizualizowana w formie odwróconej piramidy. Hierarchia ta wprowadzona została do porządku prawnego poprzez Dyrektywę Parlamentu Europejskiego i Rady 2008/98/WE w sprawie odpadów, a następnie transponowana do przepisów krajowych. To pewnego rodzaju wytyczne, mające zastosowanie do postępowania z odpadami. Hierarchia ta obejmuje pięć elementów:

- zapobieganie powstawaniu odpadów

- przygotowywanie do ponownego użycia

- recykling

- inne metody odzysku, np. odzysk energii

- unieszkodliwianie.