Odzysk odpadów tego rodzaju dzieli się na odzysk energii i recykling. Recykling jest preferowaną opcją odzysku dla odpadów tworzyw sztucznych, jednak w przypadku odpadów, których nie można poddać recyklingowi w sposób ekonomicznie opłacalny i korzystny dla środowiska, alternatywą pozostaje odzysk energii. Obie te opcje uzupełniają się i umożliwiają pełne odzyskanie wartości odpadów tworzyw. W Europie w procesach recyklingu zostało odzyskane w 2014 roku 29,7 proc. odpadów tworzyw sztucznych, a energię odzyskano z 39,5 proc.
Średnia roczna ilość pokonsumenckich odpadów tworzyw sztucznych wytwarzanych w Europie w latach 2006-2014 wyniosła 25 mln ton. Od 2006 roku recykling i odzysk energii z tych odpadów systematycznie rośnie, przyczyniając się do obniżenia ilości składowanych odpadów. W latach 2006-2014 odzysk energii wzrósł w Europie o 46 proc., a recykling - aż o 64 proc.
Niemcy, Szwajcaria i Holandia europejskimi liderami
Składowanie tego rodzaju odpadów zmniejszyło się natomiast o 38 proc. Mimo to w wielu krajach wciąż pozostaje głównym sposobem zagospodarowania odpadów w postaci tworzyw. W Polsce na przykład składuje się ich ponad 55 proc. Raport pokazuje, że gorzej niż nasz kraj gospodarują tego typu odpadami tylko Węgry, Rumunia, Łotwa, Chorwacja, Bułgaria, Grecja, Cypr i Malta.
Z kolei europejskimi liderami w zakresie odzysku odpadów tworzyw sztucznych są Szwajcaria, Austria, Holandia, Niemcy, Szwecja, Norwegia, Luksemburg. Dania i Belgia. W tych krajach obowiązuje zakaz składowania, co oznacza, że na wysypiska trafia nie więcej niż 10 proc. tych odpadów. W Niemczech, Szwajcarii czy Holandii składuje się ich jeszcze mniej – zaledwie ok. 1 proc.
8 mln ton wartościowych zasobów na wysypiskach
Wyrzucając odpady tworzyw sztucznych na wysypiska, Europa traci rocznie prawie 8 mln ton wartościowych zasobów – ważnych z punktu widzenia gospodarki o obiegu zamkniętym. Tworzywa sztuczne można ponownie wykorzystać w bardzo wielu dziedzinach gospodarki, przydatne są np. w produkcji obuwia i odzieży (tu sprawdzają się butelki PET), toreb i akcesoriów czy opakowań. Chętnie korzysta się z nich w budownictwie, nadają się chociażby do budowy dróg (zużyte opony i butelki PET). Stosowane są w motoryzacji czy przemyśle meblarskim. W organizowanym od 2009 r. konkursie Best Recycled Plastic Product na najlepszy produkt powstały z materiałów pozyskanych z recyklingu zwycięzcami zostały w 2015 r. krzesło biurowe, szyna oraz doniczka. Można je obejrzeć tutaj.
Przemysł tworzyw sztucznych to ważny dział gospodarki europejskiej, zatrudniający ponad 1,45 mln pracowników w blisko 62 tys. firm, z czego większość stanowią małe i średnie przedsiębiorstwa. Branża ta osiąga roczne obroty na poziomie 350 mld euro.
Raport PlasticsEurope jest analizą produkcji, zapotrzebowania oraz odzysku tworzyw sztucznych w Europie. Dane tu przedstawione zgromadzono dzięki współpracy PlasticsEurope (Europejskiego Stowarzyszenia Producentów Tworzyw Sztucznych) oraz EPRO (Europejskiego Stowarzyszenia Organizacji Recyklingu i Odzysku Tworzyw Sztucznych). Danych na temat produkcji i zapotrzebowaniana tworzywa sztuczne (wykorzystywane jako surowce do przetwórstwa) dostarczyła Grupa Badań i Statystyki Rynku Tworzyw Sztucznych PlasticsEurope (PEMRG).
Ewa SzekalskaDziennikarz
